Czasami zachodzi potrzeba umieszczenia w komórce Excela wyrażenia zawierającego elementy funkcji, np. minus -, plus +, znak dzielenia /, znak równania = (Rys. 1). W większości przypadków Excel zamieni takie wyrażenie na końcowy wynik równania (czyli wyświetli się na przykład liczba), na datę w określonym formacie lub zwróci błąd nieprawidłowej nazwy (Rys. 2). Najczęściej taka automatyczna zamiana jest pożądana i ułatwia pracę z programem.
Jeśli jednak naszą intencją jest wyświetlenie zawartości komórki w taki sposób, w jaki wpisaliśmy ciąg znaków, należy przed wyrażeniem wstawić apostrof ' (Rys. 3). Wyrażenie będzie wówczas wyświetlone dokładnie w takiej formie, w jakiej zostało wpisane, bez wyświetlenia apostrofu (Rys. 4).
Rys. 1. Wyrażenia zawierające funkcje.
Rys. 2. Wyrażenia automatycznie zamienione przez program MS Excel.
Rys. 3. Poprawne użycie apostrofu przed wyrażeniem.
Rys. 4. Wynik użycia apostrofu.